Cher Simon, Qui, exactement, sera autorisé à voter lors du référendum sur le Brexit ?
Ceux qui votent (ou pas) La question de l’octroi du droit de vote a été un sujet de débat important avant que ne soit officialisée la tenue de ce référendum : décider de qui a le droit de vote ou non a évidemment un impact sur l’issue du référendum. Ce pouvoir de décision est entre les mains du Parlement, qui est contrôlé par la majorité gouvernementale. 
Essentiellement, les votants seront les mêmes que pour les Elections générales. Il s’agit donc des personnes de nationalité britannique, y compris ceux qui ont vécu à l’étranger pendant moins de 15 ans, ainsi que les Irlandais et les citoyens du Commonwealth qui vivent actuellement au Royaume-Uni. La règle pour les ex-pats de nationalité britannique est moins souple que pour les expatriés d’autres nationalités (ma mère française, par exemple, qui vit en Angleterre depuis plus de 50 ans, a toujours le droit de voter en France lors des présidentielles et des législatives). C’est le cas notamment parce qu’historiquement, les ex-pats n’étaient pas considérés comme un électorat suffisamment conséquent. Même s’ils sont aujourd’hui près de 1.3 million, la décision de les exclure a été à peine débattue. En revanche, la décision d’exclure du vote les Européens résidant au Royaume-Uni (à part les Irlandais, les Maltais et les Chypriotes couverts par des lois relatives au Commonwealth) a été largement perçue comme une manière d’anticiper et de parer des accusations selon lesquelles une victoire du maintien de l’adhésion aurait été construite avec ceux qui ont un fort intérêt personnel à rester dans l’UE. Les lecteurs pourront apprécier l’ironie d’un référendum qui ne s’adresse pas à une large proportion de ceux – Européens en Grande-Bretagne et Britanniques sur le continent – qui portent un vif intérêt à la question et qui seront les premiers impactés par le résultat. Parfois, la politique nationale accouche de ce genre de bizarrerie.
Simon Usherwood est professeur en sciences politiques à l’Université de Surrey.
Les BreXing News regroupent en un blog des analyses et des points de vue publiés durant la campagne référendaire au Royaume-Uni par l’EU-Asia Institute de l’ESSCA.
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