Le numéro 54 de la revue Question(s) de management (avril 2025) consacre un cahier spécial aux entreprises familiales et aux enseignements qu’elles offrent face aux dynamiques actuelles du monde des affaires. Les chercheurs et membres affiliés de l’Institut des entreprises familiales de l'ESSCA ont été sollicités pour répondre à la question suivante :
« À l’heure des start-ups et des GAFAM, quels enseignements peut-on tirer des PME et ETI familiales ? »
À l'heure où les start-ups valorisent l'innovation rapide et où les GAFAM imposent leurs logiques globales, les PME et ETI familiales proposent un modèle alternatif, fondé sur la transmission, la vision long terme et l'ancrage territorial. Bpifrance Le Lab a mené une enquête auprès d’un large échantillon de 2 233 PME et ETI françaises, familiales et non familiales. Il en ressort que les entreprises familiales représentent 48 % des PME et ETI françaises (1).
Leur gouvernance repose sur une approche où l'indépendance financière prime sur la croissance à tout prix. Cette prudence leur confère une résilience remarquable face aux crises. Elles privilégient la stabilité de l'emploi et le maintien des savoir-faire locaux, quitte à absorber des coûts à court terme.
Toutefois, l'enjeu du renouvellement générationnel est crucial : d'ici dix ans, une PME et ETI familiale sur deux devra être transmise, alors que 47 % des dirigeants de plus de 60 ans n'ont pas formalisé de plan de succession (1). La transmission ne peut être improvisée, elle doit s'anticiper avec une gouvernance adaptée et un accompagnement structuré.
Ayant fondé le CEDEF (Cercle des Enfants Dirigeants d’Entreprises Familiales) et participé à cette étude de Bpifrance Le Lab, je suis convaincu qu'on ne reprend pas une entreprise familiale comme on hérite d'un bien immobilier. Il s'agit d'un projet vivant qui exige du leadership et un dialogue entre générations. Trop souvent, le cédant tarde à lâcher prise, freinant l'évolution naturelle de l'entreprise. Anticiper, structurer et accompagner sont les clés d'une transmission réussie. Préserver l'ADN tout en s'adaptant aux enjeux contemporains, c'est là la véritable force des entreprises familiales.
